Au retour d’un séjour d’une semaine en Tunisie, je voudrais vous faire part de mon ressenti de la situation telle que je l’ai constatée et vécue sur place.

La première chose qui me vient à l’esprit est que la vie là-bas m’est apparue strictement normale : les boutiques et les magasins sont ouverts et bien achalandés, l’administration et les autres services de l’Etat fonctionnent, les gens travaillent et vaquent à leurs occupations habituelles, les terrasses de café sont fréquentées par des hommes et des femmes (des jeunes surtout) qui ont l’air parfaitement détendus . En fait, on a du mal à imaginer qu’une révolution de fond a secoué le pays il y a seulement 5 mois.

Bien sûr, n’ayant séjourné qu’à Hammamet et circulé en voiture dans tout le Cap Bon et jusqu’à Tunis, La Goulette, Carthage et Sidi Bou Said, je ne peux parler que de ce que j’ai vu sur la côte, et mon témoignage ne vaut donc pas pour l’intérieur et le sud du pays.

En une semaine je n’ai aperçu qu’une seule fois des policiers ; quant à l’armée, elle est invisible, excepté à Tunis, autour du Ministère de l’Intérieur dont le périmètre est protégé et interdit, le reste de l’Avenue Bourguiba (ex Avenue Jules Ferry), qui est très animée, étant normalement ouvert à la circulation et aux piétons.

Un point noir cependant : la baisse importante de la présence des touristes, qui est nettement visible et que les Tunisiens déplorent car elle réduit fortement l’activité de toutes les professions liées au tourisme (personnel des hôtels et restaurants, chauffeurs de taxi, boutiques de souvenirs etc.), quand elle ne les met pas carrément au chômage.

Actuellement, le taux de remplissage des hôtels est de l’ordre de 20 à 30 % à peine, alors qu’il devrait être au minimum du double. Des dizaines d’hôtels ont même fermé récemment, notamment à Sousse et à Djerba.

Malgré cela, les nombreux Tunisiens avec lesquels j’ai échangé me sont apparus formidablement heureux de ce qui est arrivé, soulagés d’être sortis de l’univers policier et mafieux dans lequel ils vivaient, libres de s’exprimer et d’agir, motivés et confiants dans l’avenir en dépit de la situation économique difficile du moment, qu’ils espèrent provisoire.

Parmi eux, un ancien camarade que j’ai retrouvé avec beaucoup de plaisir : Mustapha El Okby, qui a été dans ma classe de la 6ème à la 3ème, entre 1954 et 1958, et que je n’avais pas revu depuis. Mustapha est actuellement Président-Directeur d’une société, “L’Acropolium”, qui a restauré complètement la cathédrale Saint-Louis, sur la colline de Carthage, pour y organiser des évènements culturels (concerts avec des musiciens venant de Tunisie et de l’étranger, conférences, expositions ...), la sauvant ainsi de l’abandon et peut-être d’une destruction. Mustapha m’a chaleureusement accueilli avec les amis qui m’accompagnaient, et nous a consacré beaucoup de temps en nous faisant visiter, explications à l’appui, un lieu magnifiquement rénové.

Cela m’amène à évoquer le voyage que les “Anciens de Carthage” avaient organisé pour le 5 juin de cette année et qui a dû être annulé en raison des évènements. Il était logique que, dans un tel contexte d’incertitude, nous y renoncions. Néanmoins, dans mon esprit il ne devrait pas s’agir d’une annulation définitive mais d’un simple report, car je suis persuadé que la situation va se normaliser complètement en Tunisie.

En ce qui concerne la date du report, je pense que le mois de septembre 2011, un moment envisagé, est trop proche car les élections, qui ont été repoussées au 23 octobre, n’auront pas encore eu lieu. La manière dont elles se dérouleront, et les résultats qui en sortiront, permettront à tous d’y voir plus clair : elles seront donc déterminantes pour un retour complet à la normale que tout le monde espère. Par ailleurs, certains d’entre nous vont prendre des vacances en juillet ou en août, et il serait sans doute problématique pour eux de partir en Tunisie tout de suite après, en septembre.

Si nous voulons intéresser le plus grand nombre possible de participants à notre voyage en Tunisie, ce qui est hautement souhaitable, il me semble que la solution la plus raisonnable est celle qui consiste à le reporter à fin mai ou début juin 2012. On peut en effet penser que, d’ici là, la situation va se stabiliser complètement, et cela permettra à tous de prendre plus facilement leurs dispositions.

Voilà ce que je pouvais vous dire après avoir pris la température sur place ; j’espère que ce constat positif, et les perspectives favorables qu’il dégage, incitera le plus grand nombre des Anciens de Carthage à participer, au printemps 2012, à un beau voyage et à des retrouvailles mémorables.

Amitiés à tous et à toutes,